Diccionario panhispánico de dudas

1. Loc. lat. (pron. [déus-eks-mákina]) que significa literalmente 'dios [bajado al escenario] por medio de una máquina'. Hace referencia a un artificio del teatro griego que consistía en hacer descender sobre la escena, por medio de una tramoya, a un dios que resolvía felizmente la situación. En el ámbito de la teoría literaria, se emplea como locución nominal masculina para referirse a la persona o situación que, dentro de una obra, resuelve de modo inesperado y, por lo común, inverosímil una situación difícil o que ha llegado a un punto muerto. Se usa, por extensión, para designar la persona o cosa capaz de resolver con facilidad situaciones críticas: «La situación, que parece irremediablemente destinada a un final trágico, la resuelve, como deus ex machina, Carlos V» (Ramos Felipe II [Esp. 1983] 329). Es invariable en plural (→ plural, 1.k): los «deus ex machina».